位于黃海之濱的連云港，正處于工業(yè)化、城市化、經(jīng)濟國際化全面加速的時期，也是后發(fā)崛起的關(guān)鍵期。連云港是一座從不缺少國家戰(zhàn)略話題的城市：江蘇沿海開發(fā)、長三角一體化、東中西區(qū)域合作示范區(qū)建設(shè)、國家創(chuàng)新型城市試點四大國家戰(zhàn)略在連云港集聚。2013年秋，中央提出推進“絲綢之路經(jīng)濟帶、海上絲綢之路”（一帶一路）建設(shè)，處于“一帶一路”交匯點的連云港，如何把握再次降臨的機會？“這是連云港的又一次歷史機遇?！痹谶B云港人看來,“東方橋頭堡”內(nèi)涵變了。
“一帶一路”作為國家層面的兩大戰(zhàn)略，連云港首先要明確定位、具體目標(biāo)和任務(wù)。連云港市委、市政府研究認為“一帶一路”是一個開放的區(qū)域概念，沿線各地聞風(fēng)而動，都有不同定位。連云港是海陸雙向開放的交匯點，而港口是服務(wù)“一帶一路”的核心資源，目前每年承運中亞一半以上的過境箱業(yè)務(wù)，貨物吞吐量的六成來自中西部地區(qū)。同時，連云港又位于沿海海運和隴海鐵路網(wǎng)絡(luò)的交匯點，承擔(dān)了新亞歐大陸橋90%以上的國際過境運輸量。所以，依托獨特的區(qū)位和國家賦予的戰(zhàn)略定位，連云港“為絲綢之路中西部城市和中西亞國家提供港口物流服務(wù)”的基本定位是非常明確的。按照這個定位，連云港的目標(biāo)是：3～5年內(nèi)建成中哈貨物中轉(zhuǎn)分撥基地，國務(wù)院批復(fù)的為中西部服務(wù)的“東中西區(qū)域合作示范區(qū)”建設(shè)初見成效，連云港自由貿(mào)易港區(qū)建設(shè)有積極進展。力爭到2020年建成貿(mào)易投資便利、高端產(chǎn)業(yè)集聚、城市環(huán)境優(yōu)美、金融開放創(chuàng)新、海陸運輸便捷的“一帶一路”交匯點。
連云港作為“東方橋頭堡”的內(nèi)涵變了。連云港現(xiàn)在作為“一帶一路”交匯點，與日韓海上距離又近，在新戰(zhàn)略定位中，橋頭堡的區(qū)位優(yōu)勢進一步提升。以往是路橋運輸為主，現(xiàn)在提升為絲綢之路經(jīng)濟帶陸海交匯國際運輸大通道樞紐；以前服務(wù)中西部為主，現(xiàn)在是上合組織成員國共同的出海口；過去以貨物運輸服務(wù)為主，如今提升為東西雙向開放門戶、“一帶一路”產(chǎn)業(yè)合作重要平臺。
連云港原來被定義為新亞歐大陸橋東方橋頭堡，是一個交通樞紐的概念，新歐亞大陸橋的東起點?，F(xiàn)在仍然是“絲綢之路經(jīng)濟帶”東方橋頭堡，但內(nèi)涵變了。橋頭堡不是人人可以叫的，它是跨國的、經(jīng)濟的、特殊的?？鐕允钦f國際樞紐，經(jīng)濟性是指最便捷、最順暢的優(yōu)勢——順著新亞歐大陸橋出海，這條路最經(jīng)濟最省錢。這也是哈薩克斯坦在中國沿海調(diào)研一圈后，選擇連云港作為出?？诘闹苯釉?。經(jīng)濟性是說連云港的裝卸、通關(guān)非常便捷，比如，連云港與蘇北五市、沿線15個省區(qū)簽了檢驗檢疫直行放行備忘。連云港要靠物流，靠出海通道，實現(xiàn)大貿(mào)易、大出口。特殊性，是以發(fā)展國家轉(zhuǎn)口貿(mào)易作為獨特優(yōu)勢，以發(fā)展區(qū)域性國際運輸中心作為區(qū)域優(yōu)勢，具有區(qū)域性國際金融中心的巨大潛力，具有發(fā)展國家信息中心是亞歐大陸交換單子的平臺。
有了新的定位，連云港必須發(fā)揮自己的比較優(yōu)勢。連云港的比較優(yōu)勢包含絕對優(yōu)勢、相對優(yōu)勢和后發(fā)優(yōu)勢。絕對優(yōu)勢是海陸交匯區(qū)位優(yōu)勢；相對優(yōu)勢是世界級深水大港優(yōu)勢、陸橋過境運輸?shù)谝黄放苾?yōu)勢，同時擁有國家級經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)、出口加工區(qū)等；而后發(fā)優(yōu)勢包括江蘇沿海開發(fā)、長三角一體化、國家東中西區(qū)域合作示范區(qū)建設(shè)和國家創(chuàng)新型城市試點等四大國家戰(zhàn)略聚焦形成的政策優(yōu)勢。
為發(fā)揮“一帶一路”區(qū)位優(yōu)勢，連云港市委、市政府服務(wù)“絲綢之路經(jīng)濟帶”的規(guī)劃正抓緊推進，主要有五個方向：一是拓展沿海開發(fā)方式，提升東西開放水平。包含與中西部、中日韓、中西亞、東北亞等的合作等；二是提升港口運營能力，建設(shè)海陸國際航運樞紐。加快推進港口30萬噸級航道二期工程和30萬噸級原油等泊位建設(shè)；三是促進體制機制創(chuàng)新，推動投資貿(mào)易便利化；四是深化港口金融開放創(chuàng)新，做強國際航運物流；五是按照區(qū)域中心城市的定位要求，完善城市產(chǎn)業(yè)承載功能，推進海陸絲路建設(shè)。