2時、3時、5時、8時……10月14日凌晨，從指揮部傳來的“奮進”號抵達洛杉磯加州科學(xué)中心“新居”的時間一次次延后。按照最初計劃，“奮進”號前一天晚上8時30分便應(yīng)邁進家門了。但是，盼望、興奮、焦慮、疲倦，沿途數(shù)千名民眾臉上掛著的復(fù)雜表情，凸顯出“奮進”號遭遇的“轉(zhuǎn)場困境”。

　　12日凌晨2時許，由一架波音飛機在上個月從佛羅里達“馱”到洛杉磯的“奮進”號航天飛機，緩緩駛出洛杉磯國際機場，開始了全長19公里的洛杉磯“兩日游”，目的地是今后的永久展出地——加州科學(xué)中心。

　　時速大約3公里，人們很難將在大街上爬行的“奮進”號與當(dāng)年在天地間自由往來的“太空梭”聯(lián)系起來。不過，翼展24米、重達77噸，“奮進”號的大塊頭還是讓人驚嘆不已。如果把“奮進”號比作玉米棒子，幾輛前導(dǎo)車簡直成了玉米粒。

　　為了這段特殊的旅程，數(shù)百名工作和技術(shù)人員忙碌了將近1年，而“兩日游”的“旅費”高達1000多萬美元。加州科學(xué)中心官員強調(diào)，這筆錢全都來自社會捐助。

　　在“奮進”號動身前，工作人員已在沿途移除了200盞路燈、60個交通燈，并砍掉、修剪了數(shù)百棵樹，引起環(huán)保人士的不滿。官員出來解釋說，所有遭到砍伐的樹木，都將很快獲得補種，有的地方砍一棵，種兩棵。

　　經(jīng)過了較為順利的首日，“奮進”號第二天的大部分行軍卻步履艱難。天剛蒙蒙亮，露宿一夜的“奮進”號似乎急著趕路，提前抵達了湖人隊過去的主場——英格爾伍德論壇球館，并“出席”了兩個多小時的歡迎儀式。由這一地區(qū)選出的加州參議員羅德里克·賴特激動地說：“‘奮進’號在這里誕生，今天我們終于可以對它說：‘歡迎回家。’”

　　由于跑在了計劃前面，承運方一度以為“奮進”號當(dāng)天日落前便可抵達目的地，節(jié)省下兩個多小時。沒想到，離開論壇球館后不久，一條樹枝便擋住了去路，“奮進”號不得不放慢腳步，幾度扭轉(zhuǎn)身軀，方得勉強過關(guān)。

　　進入途中最窄的克倫肖大街后，旅程更加險象環(huán)生。一路上，“奮進”號多次擦著建筑的鼻尖而過。由于角度關(guān)系，許多觀眾幾次誤認為撞上了房子，不時發(fā)出驚呼。某個轉(zhuǎn)彎處，一棵榆樹讓“奮進”號進退兩難，160個輪子的巨大拖車一會兒前挪、一會兒后移，工人則忙著修剪枝條，時間大為耽擱。由于要“之”字形走路，有時還要走回頭路，工作人員在馬路上鋪設(shè)了重達400噸的密實材料，以保證路面均衡受壓，免遭損壞。

　　盡管為保證民眾安全，警方事先決定封閉“奮進”號行經(jīng)路段的便道，但為了不讓熱情的觀眾掃興，許多寬敞的道路最終還是開放給人一飽眼福。不過，個別轉(zhuǎn)彎的地方，警方也會請求民眾后退，以讓出更大空間。每當(dāng)“奮進”號闖過一道窄彎、躲過一根樹杈，人群中總是發(fā)出一陣歡呼。便道、房頂、停車場，凡是能看到“奮進”號的地方，到處都是熙熙攘攘的人群，到處都是快門閃動的聲音。

　　根據(jù)原計劃，“奮進”號下午2時進入小馬丁·路德·金大道路口，現(xiàn)場將舉行一個盛大儀式，但直到夜幕低垂，“奮進”號仍遲遲沒有出場，儀式只得在“主角”缺席的情況下開始。當(dāng)“奮進”號趕到這個路口，已是晚上8時。

　　小馬丁·路德·金大道，以美國黑人民權(quán)領(lǐng)袖路德·金的名字命名，是“奮進”號最后、也是最為艱難的一段路。由于大道兩旁栽有紀念松樹，承運方希望全力保護這些具有特殊意義的樹木，迫使“奮進”號回家之前上演一段讓人捏著一把汗的“馬路特技”。據(jù)估計，走完這段4.2公里的征程，至少需要6個小時。