1979年，美國(guó)的碳酸飲料品牌“可口可樂(lè)”(Coca-Cola)伴隨著中美建交重新進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地市場(chǎng)?？煽诳蓸?lè)，一直被認(rèn)為是業(yè)界翻譯得最好的品牌名。它不僅與其英文名“Coca-Cola”發(fā)音相似，還包含了對(duì)產(chǎn)品口味與“帶來(lái)歡樂(lè)”屬性的描述，這是原版名稱中完全沒(méi)有的功能。
上世紀(jì)20年代，可口可樂(lè)已在上海生產(chǎn)，一開(kāi)始翻譯成了一個(gè)非常奇怪的中文名字，叫“蝌蝌啃蠟”。由于古怪的味道，加上古怪的名字，這種飲料在當(dāng)時(shí)的銷售情況自然很差。于是，可口可樂(lè)公司公開(kāi)登報(bào)，用350英鎊的獎(jiǎng)金懸賞征求譯名。當(dāng)時(shí)身在英國(guó)的著名作家、書畫家和翻譯家蔣彝從《泰晤士報(bào)》得知消息后，為此琢磨了一個(gè)晚上，最后以譯名“可口可樂(lè)”擊敗其他所有對(duì)手，獲得了獎(jiǎng)金。有人認(rèn)為僅憑此譯名，蔣彝就可以流芳百世。
與“可口可樂(lè)”譯得同樣神妙，也同樣聞名的譯名，要推英語(yǔ)能力考試“托福”(TOEFL)了，而它的譯者是著名英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)家和翻譯家張福塏。1964年，托福進(jìn)入臺(tái)灣，一開(kāi)始翻譯成了一個(gè)令人生厭的中文名字，叫“拖夫”。后來(lái)張福塏將它譯為“托福”，它音義俱有，而且一語(yǔ)“多關(guān)”，含有吉祥祝福之意。其實(shí)，不管是托誰(shuí)的福，學(xué)子們希望的就是順利通過(guò)考試。中國(guó)內(nèi)地開(kāi)放后，留美學(xué)生劇增，人人都知道“托福”了。
另外“哈佛大學(xué)”（Harvard University）也是一個(gè)神妙的譯名——能考上哈佛，誰(shuí)不笑得像個(gè)彌勒佛？據(jù)說(shuō)它是由美國(guó)傳教士裨治文翻譯而來(lái)的。辛亥革命后，這所美國(guó)最早的大學(xué)就人盡皆知了。
凡是上網(wǎng)的人，誰(shuí)不知道“”(全稱“World Wide Web”)的重要作用？要輸入網(wǎng)址，首先得打出這三個(gè)字母來(lái)。它曾經(jīng)被譯為“環(huán)球網(wǎng)”、“世域網(wǎng)”、“環(huán)球信息網(wǎng)”、“超媒體環(huán)球信息網(wǎng)”等，最后經(jīng)全國(guó)科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)定譯為“萬(wàn)維網(wǎng)”。這個(gè)近乎完美的術(shù)語(yǔ)譯名妙就妙在傳意、傳形、更傳神，真是神來(lái)之筆！
在電影片名方面，《飄》（Gone with the Wind）可算是最經(jīng)典的譯名。它曾經(jīng)被翻譯為《隨風(fēng)而去》和《亂世佳人》，前者為直譯，后者為意譯，這兩個(gè)譯名都還可以。但《飄》，一個(gè)簡(jiǎn)單的漢字，卻將郝思佳漂泊不定的一生，將流離的世情和心態(tài)，表現(xiàn)得淋漓盡致，真讓人拍案叫絕。另外《魂斷藍(lán)橋》(Waterloo Bridge)、《出水芙蓉》(Bathing Beauty)、《人鬼情未了》(Ghost)等譯名也被公認(rèn)為片名佳譯的經(jīng)典。神形兼?zhèn)?、韻味十足和引人入勝的電影譯名，不僅可以令人終生難忘，而且可以提升影片的商業(yè)價(jià)值。
順帶一提，《飄》的名字，并不是專為電影翻譯的，而是著名漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)家和翻譯家傅東華為美國(guó)女作家瑪格麗特·米切爾的原著翻譯的書名。
在書名方面，《烏托邦》（Utopia）堪稱譯名典范廣泛流傳：它由著名英國(guó)文學(xué)家、英語(yǔ)教育家和翻譯家戴鎦齡翻譯而來(lái)。原著是英國(guó)政治家和作家托馬斯·莫爾；Utopia是他根據(jù)希臘文生造出來(lái)的一個(gè)詞，ou在希臘文里主要是“無(wú)”的意思，topos在希臘文里有“位置、地方、空間”的意思。譯名“烏托邦”可以理解為“烏”是沒(méi)有，“托”是寄托，“邦”是國(guó)家，這三個(gè)字合起來(lái)的意思即為“空想的國(guó)家”。值得指出的是，書名雖然簡(jiǎn)單——字?jǐn)?shù)寥寥,但是翻譯起來(lái)頗費(fèi)功夫,一定要了解書中的內(nèi)容、背景文化等才能給出最好的譯名。
令人贊嘆的中文譯名還有很多，而它們只有在譯者，有時(shí)甚至數(shù)位譯者長(zhǎng)時(shí)間搜腸刮肚、苦苦思索后才能產(chǎn)生出來(lái)。北京大學(xué)首任校長(zhǎng)、著名翻譯大師嚴(yán)復(fù)有句名言：“一名之立，旬月踟躕”，可想而知他在翻譯專名時(shí)，也常常為了一個(gè)準(zhǔn)確且神妙的譯名而寢食不安、日思夜研。著名語(yǔ)言學(xué)家、英語(yǔ)教育家和翻譯家王宗炎先生也有同感，他在其主編的《英漢應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)詞典》中說(shuō)：“為了一個(gè)術(shù)語(yǔ)譯名，我們想了又想，討論了又討論。”我們今天對(duì)待譯名多么需要那樣的專業(yè)素養(yǎng)和認(rèn)真精神啊！