新華社東京4月21日電（記者錢錚）日本研究人員日前在新一期英國《自然》雜志發(fā)表論文說，他們成功用人原代肝細(xì)胞培育出肝細(xì)胞類器官，能夠再現(xiàn)藥物代謝和脂質(zhì)代謝等肝細(xì)胞功能，有望在藥物研發(fā)、疾病研究、再生醫(yī)療等領(lǐng)域發(fā)揮作用。
日本慶應(yīng)義塾大學(xué)日前發(fā)布新聞公報說，肝臟是人體代謝的“司令部”，負(fù)責(zé)將攝入的營養(yǎng)物質(zhì)轉(zhuǎn)化成人體必需的物質(zhì)。全球超過三分之一的人口受代謝相關(guān)脂肪性肝病等疾病困擾。這些肝臟疾病的病因探究、藥物毒性測試等情況都需要借助肝細(xì)胞模型。但以往的方法很難實現(xiàn)成人肝細(xì)胞的體外增殖，因為在這個過程中肝細(xì)胞很快會喪失功能。
慶應(yīng)義塾大學(xué)等機構(gòu)的研究人員利用一種細(xì)胞因子——抑瘤素M處理取自患者體內(nèi)的冷凍成人肝細(xì)胞，成功使之形成肝細(xì)胞類器官并誘導(dǎo)類器官持續(xù)增殖。最終，肝細(xì)胞類器官增殖百萬倍，持續(xù)生長了三個月，存活了半年也沒有喪失分化能力。
研究人員利用激素誘導(dǎo)肝細(xì)胞類器官分化，分化后的肝細(xì)胞類器官具備肝細(xì)胞特有的代謝功能，可以產(chǎn)生葡萄糖、尿素、膽汁酸、膽固醇等物質(zhì)。
研究團隊為患有肝功能障礙的實驗鼠移植了這種肝細(xì)胞類器官，植入的肝細(xì)胞類器官與周圍實驗鼠的肝細(xì)胞融合，并最終取代了實驗鼠自身的肝細(xì)胞，恢復(fù)了肝功能。
負(fù)責(zé)研究的慶應(yīng)義塾大學(xué)醫(yī)學(xué)系教授佐藤俊朗在公報中表示，他們的研究表明，肝細(xì)胞類器官移植在實驗鼠體內(nèi)取得了成功。但要實現(xiàn)人類肝臟再生，肝細(xì)胞類器官的培育規(guī)模需要擴大到數(shù)十億量級，因為人體更為龐大。若能實現(xiàn)這一突破，對于等待器官移植的患者將是重要轉(zhuǎn)機。