拾臺(tái)階而上，一個(gè)轉(zhuǎn)角后，高15米、寬25米的一整龕造像便意外地撞入眼簾。造像從下至上逐級(jí)外挑，至第三層壁面傾斜已達(dá)45度，置身其下，仿佛被諸天神佛俯視，恢宏磅礴之勢(shì)瞬間襲來(lái)，呼與吸俱息，繼而忍不住“哇”的一聲發(fā)出喟嘆——這就是重慶大足寶頂山大佛灣的柳本尊正覺(jué)像了。以此為始，一個(gè)長(zhǎng)500米的佛教石窟造像群依山勢(shì)舒展開(kāi)來(lái)，鋪陳出大足寶頂山石刻藝術(shù)的精華。
“三千諸佛云中現(xiàn)，玲瓏樓閣鑿巖開(kāi)?！碑?dāng)北方宗教石窟隨著盛唐衰落而謝幕，皇家主導(dǎo)的大規(guī)模石窟在中原成絕響，川渝一帶卻因富裕平和成為石刻藝術(shù)新的樂(lè)土。1300多年前，大足的山林崖壁間，刻刀鏗鏘之聲漸起，在唐風(fēng)宋雨文化滋養(yǎng)下，大足石刻成就日益顯現(xiàn)，境內(nèi)摩崖造像星羅棋布，有石刻造像5萬(wàn)余尊，銘文10萬(wàn)余字，成為“中國(guó)石窟藝術(shù)史上的最后一座豐碑”。1999年，大足石刻作為文化遺產(chǎn)被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入世界遺產(chǎn)名錄。
大足石刻，以寶頂、北山、南山、石門(mén)山、石篆山這五山的石刻最具代表性，五山中，又以寶頂最為著稱。寶頂即“金剛頂”，意為能為眾生開(kāi)啟佛智、化魔成佛的金剛不壞之寶地。這里的摩崖造像是南宋高僧趙智鳳以弘揚(yáng)佛法、教化眾生為宗旨，嘔心瀝血70余年?duì)I建而成。整個(gè)道場(chǎng)造像近萬(wàn)尊，全部造像圖文并茂，前后內(nèi)容相連，教義體系完備，無(wú)一龕重復(fù)，石刻藝術(shù)的精美絕倫與佛教文化的博大精深融于一體，讓這里不僅成為石窟藝術(shù)的集大成之地，也是我國(guó)佛教圣地之一，故亦有“上朝峨眉，下朝寶頂”之說(shuō)。
在寶頂山，佛與景有機(jī)融合。群像也好，獨(dú)佛也罷，總是行云流水地融合在山勢(shì)中，高低起伏，似自然造就，因連貫的整體而構(gòu)成一幅絕美的畫(huà)卷，給身處其中的游人以強(qiáng)烈感官刺激。匠人們非常巧妙地融入了力學(xué)、光學(xué)、透視學(xué)等科學(xué)原理，充分利用巖石、水源等自然條件，因地、因材而施藝。他們超人的智慧和巧奪天工的技藝，使這些珍貴的宗教文化遺產(chǎn)，歷經(jīng)800多年的歷史創(chuàng)傷和自然風(fēng)化，仍然閃爍著古代物質(zhì)文明和精神文明的光輝。
在寶頂山南崖88平方米的石巖上，一龕金碧輝煌的千手觀音，讓人嘆為觀止。一般來(lái)說(shuō)，觀音造像只要有十只手，便可稱“千手觀音”，但此處的千手觀音是名副其實(shí)的“千手”。只見(jiàn)造像采用縱橫交錯(cuò)，上下重疊，反側(cè)相承，深淺錯(cuò)落的布局，從崖壁上雕出了1007只栩栩如生的手。一手一態(tài)，千手千姿，猶如孔雀開(kāi)屏，蔚為壯觀，充分闡釋了石刻藝術(shù)的極致之美。
千手觀音的成功修復(fù)是當(dāng)代石窟文物保護(hù)成功案例之一。據(jù)了解，全國(guó)共有15家單位、100多位文博工作者共同參與修復(fù)，歷經(jīng)7年多努力修復(fù)而成，該工程也開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)大型不可移動(dòng)文物修復(fù)的先河。
山路蜿蜒，林泉潺潺，牧人馴牛徐行，或揮鞭趕牛，或冒雨登山，或吹笛擊拍，牛兒從翹尾狂奔到跪地飲水、自舔其蹄，一幅極具田園風(fēng)趣的山中牧牛圖躍然于巖上。整龕造像取材于現(xiàn)實(shí)生活，匠人們借牧人馴牛的歷程，以牛比心，以牧人喻修行者，來(lái)表現(xiàn)佛門(mén)弟子“調(diào)伏心意”的禪觀修證過(guò)程。使禪宗教義通俗淺顯的同時(shí)，也用世俗化的表達(dá)把游客帶入詩(shī)情畫(huà)意的民間生活中。
的確，世俗化是大足石刻的一大特征。在寶頂山諸多造像中，不乏描繪初唐至明清時(shí)期生活場(chǎng)景的石刻，《報(bào)父母恩重經(jīng)變相》就是佛教弘孝于梵業(yè)，宣揚(yáng)儒家孝道思想，歌頌父母養(yǎng)育之恩的典范之作。古代匠人以父母含辛茹苦養(yǎng)育子女的艱辛過(guò)程為主題，極為形象地雕刻了“投佛祈求嗣息”“懷胎守護(hù)恩”等十組逼真的畫(huà)面，把家庭生活的豐富內(nèi)容和各種情感表現(xiàn)得淋漓盡致，生動(dòng)地再現(xiàn)了人間的世俗生活。
在大足，生活場(chǎng)景和孝道文化成為石刻取材來(lái)源的例子比比皆是，這與佛像供養(yǎng)人多是當(dāng)?shù)毓賳T與百姓有關(guān)。這些散發(fā)著“人性光輝”的石刻，蘊(yùn)含“慈、善、孝、義、廉”等中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，在藝術(shù)上深刻體現(xiàn)出我國(guó)晚期佛教造像“神的人化”的特征及趨勢(shì)，也極具現(xiàn)實(shí)警示意義。這些被永遠(yuǎn)刻錄在崖壁間的世俗生活百態(tài)，何嘗不是一種歷史記憶傳承？
精美的石刻會(huì)說(shuō)話，它們?cè)V說(shuō)著大足的過(guò)去，也展示著大足的未來(lái)……