而今，隨著人們認(rèn)識(shí)水平的不斷提高，記載著人類文明進(jìn)程的古燈，其文化、歷史、審美、投資價(jià)值越來(lái)越得到人們的重視。燈的出現(xiàn)，徹底結(jié)束了人類“日出而作，日落而息”的生活傳統(tǒng)，人類從此不再懼怕黑暗；燈的使用，讓人類思考和活動(dòng)的時(shí)間大大延長(zhǎng)，人類的需求不再僅僅局限于填飽肚子，人類還需要娛樂(lè)和文化，于是，文明在燈下慢慢起步。
在一萬(wàn)多年前的原始社會(huì)，我們的祖先就已經(jīng)掌握了陶器的制造技術(shù)。和那些用天然材料制成或加工的容器比較，陶器的原料具有耐火性和燒結(jié)性，不易腐蝕；可塑性強(qiáng)，根據(jù)不同的需要，可以制成各式各樣的器皿；有一定的抗氧化的性能，使用時(shí)間較久等優(yōu)點(diǎn)。因此，陶器的出現(xiàn)，不能簡(jiǎn)單地理解為智慧火花的迸濺，更不能把它當(dāng)作偶然的“機(jī)遇發(fā)現(xiàn)”，它應(yīng)該是在一定社會(huì)歷史和技術(shù)條件下產(chǎn)生的對(duì)物質(zhì)環(huán)境改造能力的反映；應(yīng)該是人類在長(zhǎng)期的社會(huì)實(shí)踐過(guò)程中，依靠自己的直觀和洞察力對(duì)自然規(guī)律的發(fā)現(xiàn)和運(yùn)用的結(jié)果；還應(yīng)該把它看作是人類對(duì)水、火和泥土的征服。
陶器的裝飾藝術(shù)，最初與生產(chǎn)勞動(dòng)緊密結(jié)合，是伴隨勞動(dòng)而產(chǎn)生的，具體說(shuō)是在制陶的實(shí)踐過(guò)程中萌發(fā)的。中國(guó)出土年代最早的陶器表面，紋飾是交錯(cuò)排列著的粗亂繩紋。這些繩紋是某些帶有繩索的制陶工具在修整器表時(shí)留下的，人們由此逐漸領(lǐng)悟到可以通過(guò)裝飾來(lái)達(dá)到美化陶器的目的。最早的陶器紋飾都是幾何紋，如籃紋、席紋、菱形紋、網(wǎng)格紋等。此后，一些描繪自然景象的紋飾也在器物上大量出現(xiàn)，特別是新石器時(shí)代的彩陶，其紋飾多為漩渦紋、水波紋、圓圈紋等，這是人類將觀察到的自然景象在藝術(shù)創(chuàng)作中再現(xiàn)。動(dòng)植物紋樣也極為豐富，這是人們?cè)陂L(zhǎng)期的生活實(shí)踐中，對(duì)周圍的各種動(dòng)植物觀察認(rèn)識(shí)的結(jié)果。人們把自己對(duì)社會(huì)、環(huán)境的認(rèn)識(shí)及漸漸完善的審美意識(shí)應(yīng)用在器物上，用裝飾的方式表現(xiàn)出來(lái)。
作為見(jiàn)證和記載人類文明進(jìn)程的燈具，其價(jià)值表現(xiàn)為：1、史料研究?jī)r(jià)值。燈的出現(xiàn)是生產(chǎn)力發(fā)展的結(jié)果，與人類的生活緊密相聯(lián)，承載著最多的人類文明發(fā)展的印跡。不同材質(zhì)、不同工藝的燈具記錄著當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力發(fā)展的不同水平。2、文化價(jià)值。中國(guó)五千年的燦爛文化，很多都是在燈下“做”出來(lái)的。古代沒(méi)有專職的文人、學(xué)者、科學(xué)家，白天他們要種田、上朝、做工，只有晚上才有時(shí)間在燈下作文、研究、做學(xué)問(wèn)。3、藝術(shù)價(jià)值。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期出現(xiàn)的人物形燈以及漢代出現(xiàn)的動(dòng)物形燈，把一定的造型引入到燈具的設(shè)計(jì)中，使之增加了實(shí)用性之外的文化內(nèi)涵，而且尺度適宜、結(jié)構(gòu)合理、造型生動(dòng)、裝飾富麗，無(wú)不包含了審美的意境。明清時(shí)期，把青花、粉彩繪畫引入到燈具裝飾中，又切合了時(shí)代的風(fēng)尚。精湛的工藝和精美的藝術(shù)融合在一起，使燈具本身就成了一件藝術(shù)品。
中國(guó)的燈具使用的燃料分膏燈和燭燈，即后世所說(shuō)的油燈和燭臺(tái)；功用分實(shí)用燈(照明用)和禮儀燈(宗教儀式用)；形式分座燈(臺(tái)燈、壁燈和臺(tái)壁兩用燈)、行燈和座行兩用燈。年代、材質(zhì)、工藝、稀缺度共同決定著古燈的價(jià)值。
陶器可以說(shuō)是文物中數(shù)量最多的品種之一。陶器本身大多價(jià)值不高，只有少數(shù)如封泥、秦漢瓦當(dāng)，北魏、漢、唐傭人及動(dòng)物傭，以及繪畫精美的彩陶和能夠代表某個(gè)時(shí)期、有研究?jī)r(jià)值的陶器才有價(jià)值。陶制品贗品居多，市場(chǎng)上的仿制陶器大多數(shù)出自河南洛陽(yáng)，陜西或其它省份也有。從陶俑的外形看，大部分是用真?zhèn)蚍赡＞?，成批用黃泥制成，經(jīng)土窯燒制，成為紅陶制品?；姨帐窃趯蓵r(shí)用煙熏或噴水，使其變黑。出窯后上彩粉，有些用紅土加黑煙噴一下，上面噴上一層有粒度的膠泥，以偽裝其做舊的痕跡。