北京時間7月15日凌晨消息，華爾街日報周二報道，美國司法部宣布，本田汽車公司的美國金融業(yè)務已經(jīng)同意支付2500萬美元和解對少數(shù)族裔顧客適用更高貸款利率的指控。這被視作聯(lián)邦官員推動汽車公司調(diào)整放貸實務努力的一部分。
司法部指控美國本田汽車金融公司對申請汽車貸款的非裔，西班牙裔以及亞裔汽車買家適用更高利率標準。公司無需支付民事罰款，但是同意向一個基金支付2400萬美元款項，用于向被收取過高費用的汽車買家做出補償。本田汽車金融還將支付100萬美元用于承擔消費者教育的成本。
美國本田汽車金融公司在聲明中稱，并不認同消費者金融保護局和司法部“所選定的，對貸款放款實務作出判定的方法，盡管如此我們還是認同公平放貸這樣的基礎理念”。
美國聯(lián)邦官員稱，這是第一起汽車貸款服務商同意修改放貸實務的和解協(xié)議，他們希望這樣的結果能夠成為其他汽車公司的范本。
司法部民事權力部主管瓦尼塔·古普塔（VanitaGupta）說，“我們正在全面考察汽車貸款市場的方方面面。”她指出，汽車貸款中的歧視性做法是一個“相當常見的問題”，但是她也沒有對具體的公司點名。
瓦尼塔·古普塔說，本田汽車金融的新貸款補償系統(tǒng)“平衡了對經(jīng)銷商的公平補償以及對顧客的公平貸款。我們希望本田汽車的行業(yè)領袖地位能夠幫助促進其他業(yè)者限制經(jīng)銷商的利潤加成，以解決歧視性定價的問題”。
美國政府針對汽車貸款市場的調(diào)查已經(jīng)有數(shù)年時間。2013年時，司法部和通用汽車公司的消費者信貸業(yè)務Ally金融公司達成了一項9800萬美元的和解協(xié)議，結束了針對其貸款業(yè)務的調(diào)查。根據(jù)協(xié)議，Ally金融無需承認有任何不法行為；協(xié)議呼吁對貸款實務進行更密切監(jiān)控，但是也沒有要求Ally金融做出任何改變。
全美汽車經(jīng)銷商協(xié)會的主席比爾·福克斯（BillFox）說，本田汽車金融的和解協(xié)議“將消除成千上萬消費者與本地汽車經(jīng)銷商協(xié)商以得到更低利率的能力。這一執(zhí)法行動人為地限制了消費者受益于在下一筆汽車貸款中獲得至多1%年利率減免的權力”。
本田汽車公司并不直接向汽車買家提供貸款。在這種間接貸款服務結構中，汽車經(jīng)銷商向本田汽車金融提交貸款申請，從而幫助消費者購車。根據(jù)和解協(xié)議，本田汽車金融將為經(jīng)銷商在這類貸款中的加價空間作出新的限制。
通常情況下，一筆汽車貸款可以為期五年。聯(lián)邦官員指出，在這類貸款的存續(xù)期內(nèi)，非裔購車者相比條件類似的白人顧客平均要多付出250美元，西班牙裔消費者平均多付出200美元，亞裔顧客平均多付出150美元。
本田汽車公司在聲明中說，這一和解證明了公司“致力于合作成為解決方案的一部分，設立朝向以最明確和方便的融資選擇，為本田和謳歌品牌的客戶以及經(jīng)銷商提供最好支持路徑的承諾”。